Saludos! Bienvenidos todos a ésta sección de “starhopping”. En ésta ocasión navegaremos por los cielos en busca de los tesoros que nos ofrece el universo. Estaremos buscando “globular clusters", nébulas y hasta galaxias !
Comenzaremos nuestra expedición temprano en la noche por la constelación Capricornio. Recuerda que el cielo nocturno va cambiando según progresa la noche debido a la rotación de la Tierra. Debes pensar siempre en la orientación natural de la constelación en el espacio. Localízala primero en un mapa y luego búscala en el cielo hacia el sur. Parte de sus estrellas forman una “V”grande cuyo vértice apunta hacia arriba y al este. ¿La encontrastes? La estrella del vértice es Deneb Algiedi (Beta Capricorni) de magnitud 2.8 y la del extremo izquierdo de la “V” es Zeta Capricorni de magnitud 3.75 . Cuando la observas con binoculares (10x50) verás que ésta forma parte de una parábola (una "C") de estrellas de conversidad hacia la izquierda. Localiza la estrella del centro o vértice, ésta es 36 Capricorni (mag. 4.5 ). Diríjete aproximadamente unos 3 grados hacia la izquierda (este) y verás en el “finder" o binoculares una imagen como bola de algodón ténue y pequeña al lado de la estrella 41Capricorni. Éste es el objeto del catálogo de Messier #30 (M30), llegamos! Obsérvalo primero con ocular de medio poder (20-35mm) y luego ve aumentando el poder para ver si puedes resolverle (observarle) las estrellas. Lo apreciarás como un objeto pequeño, compacto y de poco brillo con un centro sumamente denso y esto es porque se encuentra a unos 26,000 Ly de distancia.
Volvamos a Deneb Algiedi, al observarla con binoculares notarás que hay un camino de unas 7 estrellas de magnitudes entre 5 a 6 y que se dirige hacia arriba y al oeste (derecha) que te lleva a una estrella más brillante de magnitud 2.8, Sadal Suud. Ésta se encuentra aproximadamente unos 11 grados hacia arriba y a la derecha (oeste) de Deneb Algiedi. Muévete unos 4.5 grados hacia arriba y a la derecha y verás otra vez una imagen de un objeto “fuzzy”(como bola de algodón). Este es M2. Localiza ahora en el mapa la estrella Enif en la constelación de Pegasus. Ésta se encuentra hacia arriba y un poco hacia el oeste de Sadal Suud (unos 15 grados ). Luego de localizarla mueve el telescopio hacia el oeste unos 4 grados y encontrarás M15. Obsérvalo de la misma manera y compara los tres "clusters" que localizastes en términos de brillantez, tamaño,y compactación (densidad) del centro y co-relacionando la distancia a que se encuentran de nosotros. Recuerda anotar siempre el día de observación, hora, condiciones del la atmósfera y la localidad desde donde observastes.
Localiza en el noroeste la estrella Vega (mag. 0) y sus acompañantes, Zeta y Epsilon Lyrae. Ésta última forma parte de un sistema estelar quadruple que se conoce como "double-double". Al observarla con objetivo de medio poder notarás que hay dos estrellas pero al cambiar a mayor poder verás que realmente cada una de esas dos estrellas son a su vez estrellas dobles ! Mira hacia el lado de Zeta Lyrae y encuentras dos estrellas a una distancia de aproximadamente 6 grados de Vega. Dirige el telescopio al espacio entre éstas dos estrellas y observarás un objeto en forma de anillo o aro, ésta es "Ring Nebula" o M57. Es una nébula planetaria que representa la etapa final de la vida de una estrella como nuestro Sol. En noches de atmósfera bien estable puedes utilizar objetivos de poder intermedio y mayor. Utiliza un filtro para nebulas "OIII" o "narrow band" y podrás definirla mejor y apreciar más detalles.
Vamos a movernos de nuevo al sur y localiza la estrella Fomalhaut (mag. 1.5) Es la más brillante temprano en el sur. Un poco más de 4 grados hacia arriba y al oeste encontrarás una estrella de mag. 4 llamada Epsilon Piscis Austrini y a unos 6 grados arriba de ésta se encuentra Helix nebula (NGC 7293). Es la nébula planetaria más cercana a la Tierra (aprox 300-500 Ly) por lo que se aprecia más grande pero de poco brillo de superficie. Puedes utilizar filtro "OIII" y comparar lo que pudes definir.
Siguiendo en el sur localiza a Deneb Kaitus (Diphdu o Beta Ceti), una estrella brillante magnitud 2.0 a unos 30 grados a la izquierda de Fomalhaut. Muévete hacia abajo y encontrarás una hilera de estrellas de mag. entre 5-6 llegando hasta un pequeño triángulo de estrellas unos 3 grados por debajo. Si te mueves 3 grados más hacia abajo según apuntan las estrellas, vas a ver un objeto alargado nebuloso pero compacto de forma elíptica. Ésta es la galaxia de Sculptor (NGC253). Obsérvala detenidamente y trata de observarle las bandas brillantes y las bandas opacas que corren a lo largo de esta galaxia.
Vamos a movernos ahora unos 2 grados hacia abajo de esta galaxia y un poco hacia la izquierda hasta encontrar un objeto globular formado por miles de estrellas. Este es el NGC 288, un "globular cluster" que se encuentra a 30,000 Ly de distancia. Utiliza mayor magnificación para tratar de resolverle las estrellas.
Bueno hasta aqui llegamos en esta sección. Espero les haya servido de ayuda en el aprendizaje de la navegación por los cielos nocturnos. Hasta la próxima!
