La diversidad de sistemas solares que se han detectado sigue en crecimiento, con el hallazgo de tres planetas que orbitan en un curioso sistema solar compuesto de dos estrellas idénticas a la nuestra, el Sol. Utilizando el telescopio del Observatorio Las Campanas, en Chile, astrónomos han descubierto dos planetas similares a Júpiter alrededor de una de dos estrellas gemelas, mientras que otro planeta parecido fue detectado orbitando a la otra estrella que forma parte de la estrella binaria.
Es decir, que se trata de dos estrellas como el Sol que giran una en torno a la otra, pero cada una tiene sus propios planetas. Aunque anteriormente se han descubierto planetas en una variedad de sistemas solares, el hallazgo sorprendió a los científicos debido a que no se esperaba que dos estrellas tan cercanas entre sí tuviesen las condiciones o estabilidad para la existencia de planetas alrededor de cada una de las estrellas. La estrella binaria o doble es conocida como HD 133131, y está ubicada a 154 años-luz de distancia de la Tierra.
Debido a la relativa cercanía de la estrella doble a nuestro Sistema Solar, imágenes captadas a través de los años muestran que la pareja de estrellas se desplaza con notable velocidad a través del espacio, ya que aparece levemente en un lugar distinto con relación a estrellas más lejanas. A este notable desplazamiento se le conoce como un "alto movimiento propio" de la estrella, algo que ha sido fotografiado desde la Isla en otras estrellas por Efraín Morales, uno de los astrofotógrafos de la Sociedad de Astronomía del Caribe (SAC).
A pesar de que la estrella binaria con planetas HD 133131 se desplaza notablemente, observaciones sugieren que el movimiento entre las dos estrellas (una con relación a la otra) es algo lento, ya que se calcula giran una en torno a la otra completando una vuelta cada 4,240 años.
El descubrimiento del curioso dúo de sistemas solares fue realizado por astrónomos del Instituto de Ciencias de Carnegie, de Washington, DC, quienes junto a astrónomos chilenos detectaron los planetas utilizando un espectrómetro con un telescopio de 256 pulgadas (6.5 metros) de diámetro.
Sistema solar doble es visible desde la Isla
Aunque los planetas de la estrella binaria solo pueden ser captados mediante instrumentos especializados, al menos la estrella binaria del curioso sistema solar binario puede ser observada desde Puerto Rico con ayuda óptica. "Es fascinante ver esta estrella doble a través de un telescopio y saber que se trata de dos soles idénticos al nuestro y cada uno con planetas a su alrededor", destacó la SAC.
La entidad educativa explicó que la estrella HD 133131 puede ser observada a través de un pequeño telescopio en dirección al Suroeste temprano en estas noches. "Si se apunta el telescopio hacia la dirección correcta, se puede ver la pareja de estrellas mostrando un color blanco-amarillento y luciendo bien cercanas entre sí", señaló Eddie Irizarry, vicepresidente de la SAC.
Indicó que esta estrella doble se encuentra en la constelación de Libra y aclaró que aunque no es visible a simple vista, será observada a través de telescopios durante las actividades educativas que realiza la organización, las cuales aparecen en el portal SociedadAstronomia.com.
Ilustración: En la estrella HD 133131 , los planetas detectados alrededor de cada una de dos estrellas cercanas entre sí parecen ser similares a Júpiter.
Concepto artístico o ilustración. (Instituto de Ciencias de Carnegie/Robin Dienel)
