Un asteroide rocoso con un tamaño de 1.3 km tendrá un leve acercamiento a la Tierra el 18 de enero de 2022, y su notable tamaño y gran velocidad permitirá que muchos entusiastas del cielo logren verlo a través de telescopios pequeños, indicó la Sociedad de Astronomía del Caribe (SAC).
Se trata del asteroide denominado como (7482) 1994 PC1, una roca espacial que ha sido clasificada como un Asteroide Potencialmente Peligroso, debido a su tamaño y ocasional cercanía a nuestro planeta. La entidad educativa aclaró que no existe riesgo alguno, pero destacó que será una gran oportunidad para los aficionados y astrónomos de poder apreciarlo con ayuda óptica durante su acercamiento.
"Esta roca espacial está desplazándose a la enorme velocidad de 43,754 millas por hora (70,416 km/h) y los factores de su tamaño y rápido desplazamiento ocasionarán que cualquier persona que esté apuntando su telescopio hacia el lugar y en la hora indicada, podrá verlo luciendo como una aparente estrella moviéndose 'lentamente' frente a las estrellas", señaló la organización.
Asteroide (7482) 1994 PC1 captado en 1997 desde el Observatorio Sormano, de Italia.
Este será el mayor acercamiento de este asteroide en particular durante los próximos 200 años, mientras que al lograr ahora conocer bien su órbita, una revisión de los pasos previos demuestra que sin saberlo antes, la roca espacial pasó a la mitad de la actual distancia en enero de 1933.
Afortunadamente el 18 de enero de 2022 estará pasando a una distancia totalmente segura, de 1.2 millones de millas (1.93 millones de km), aunque en términos astronómicos será lo suficientemente cerca como para poder captarlo incluso en telescopios pequeños.
El asteroide (7482) 1994 PC1 fue descubierto por Robert McNaught desde el Observatorio Siding Spring en Australia, el 9 de agosto de 1994.
La SAC aclaró que el asteroide podrá ser visto con telescopios de al menos 6" (15 cm) o más de diámetro, a la vez que indicó se estima alcanzará una brillantez o magnitud de 10, por lo que no será visible a simple vista. "Hasta ahora, el único paso cercano anunciado de un asteroide que sí podrá ser apreciado sin ayuda óptica, y desde algunas áreas, será el acercamiento del asteroide Apophis en Abril de 2029", indicó Eddie Irizarry, de la SAC.
Irizarry lamentó que ya no contamos con el Radio-Telescopio de Arecibo, ya que el asteroide (7482) 1994 PC1 hubiese sido un objeto de gran interés para estudiarlo desde Arecibo, mientras que la antena Goldstone en California no podrá estudiarlo debido a que estará en mantenimiento durante el paso cercano de la roca espacial.
El mayor acercamiento ocurre el 18 de enero de 2022 a eso de las 5:51 p.m. AST (21:51 UT), por lo que esa misma noche será la mejor oportunidad de avistarlo con telescopios.
Aunque el movimiento del asteroide podrá ser apreciado mejor cuando el asteroide esté pasando algo cerca de donde vemos las estrellas de fondo a través de un telescopio, una técnica que sugiere la SAC es tomar fotos de varios segundos (30 a 45), ya que esto permitirá detectar la roca espacial, la cual lucirá como una línea o "rayaso" en las imágenes, debido a su desplazamiento.
Ubicación del Asteroide (7482) 1994 PC1 en la noche del 18 de enero de 2022, fecha
en que ocurre su mayor acercamiento a la Tierra. La enorme roca espacial estará desplazándose frente a las estrellas de la constelación de Pisces. (SAC / Stellarium)
Ubicación del Asteroide (7482) 1994 PC1 en la noche del 18 de enero de 2022, cerca de las 6:40 p.m. AST. A esa hora, la roca espacial estará pasando cerca de donde vemos
la estrella HIP 8765, por lo que observadores que apunten sus telescopios electrónicos o "GoTo" podrán ver el asteroide pasando lentamente algo cerca de donde vemos esa estrella. (SAC / Stellarium)
Una imagen captada durante un previo acercamiento de este asteroide, que ocurrió en el año 1997, permite ver precisamente que la roca luce alargada, pero no porque tenga esa forma, sino porque así se registra un objeto en movimiento cuando la foto es de varios segundos de exposición.
Enero 18 de 2022 a las 7:05 p.m. AST : el asteroide estaría pasando a esa hora cerca de donde se aprecia la estrella HIP 8494. (SAC / Stellarium)
Ubicación del Asteroide (7482) 1994 PC1 en la noche del 18 de enero de 2022, cerca de las 7:40 p.m. AST. A esa hora, la roca espacial estará pasando cerca de la estrella
HIP 8254, por lo que observadores que apunten sus telescopios electrónicos o "GoTo" podrán ver el asteroide pasando lentamente algo cerca de donde vemos esa estrella.
(SAC / Stellarium)
Enero 18, 2022 a las 8:35 p.m. AST. El asteroide (7482) 1994 PC1 estaría pasando algo cerca de varios objetos de referencia, entre estos la tenue y lejana galaxia NGC 652, localizable a través de telescopios "GoTo" o electrónicos, y también algo cerca de donde vemos las estrellas HIP 7863 y 7901.
Observadores que apunten sus telescopios hacia esa zona del cielo a esa hora,
podrán ver el asteroide pasando "lentamente', aunque en realidad se desplaza a
43,754 millas por hora (70,416 km/h). (SAC / Stellarium)
